由中興大學生科系、中山大學生物科學系與嘉義大學生物資源學系等單位共組的研究團隊，提出新的松脂管分類方式，能以快速、省錢而有效的徒手切片觀察，即可清楚地辨別以往難以從外觀區分的臺灣二葉松與馬尾松，並可應用於其他的松柏植物，此項成果榮獲刊登於知名且歷史悠久的植物學期刊FLORA（209卷，2014年9月）。

興大生科系副教授許秋容指出，依據臺灣植物誌（FLORA OF TAIWAN），臺灣共有四種原生松樹，包含臺灣二葉松、馬尾松、五葉松與華山松，其中臺灣二葉松與馬尾松為二葉松類 （針葉為二針一束），而五葉松與華山松則為五葉松類（針葉為五針一束）。由於臺灣二葉松與馬尾松的外形極為相近，要辨識分別十分困難，甚至有學者專家對於火炎山和海岸山脈的松樹，究竟是馬尾松或是臺灣二葉松也持有不同的看法。

研究團隊採用植物解剖學，以切片方式觀察松樹的內部構造，也比較了臺灣早期標本和現今的二葉松類，並與中國大陸的馬尾松做比對，發現馬尾松針葉內的松脂管為邊生型，也就是鞘細胞不形成完整環狀結構；而臺灣二葉松則是由中生型、近邊生型、交截型和偶爾出現的內生型松脂管所混合而成，特色為鞘細胞為完整的環狀結構。

此一研究也發現以往許多被鑑定為馬尾松的標本，事實上大多數是為臺灣二葉松。研究團隊也採用前述松脂管分類方式重新鑑定所有的標本，其中僅有5分是臺灣自生的馬尾松，但均是於日治時期在臺北地區的採集。許秋容表示，令人意外的是一般廣泛認定生長於火炎山和海岸山脈的馬尾松並非為馬尾松。這些松樹和臺灣二葉松的形態特徵無法區分，極可能仍是臺灣二葉松。

而臺灣是否有原生的馬尾松？研究團隊調查發現台北巿軍鑑岩仍有少數馬尾松，它們是臺灣目前唯一僅知的馬尾松野外族群，但這些零星的植株應是日據時期造林所遺留下來，臺灣目前並未發現原生的馬尾松。

2014-11-29╱工商時報╱第A12版╱企業服務╱林福吉