某個秋日午後，陽光從樹梢灑落，映襯著金黃色的街景，搭配假日露天音樂會的社區活動，這時坐在露天咖啡座上點杯咖啡，靜靜地享受暖暖的陽光、耳邊輕柔的樂音，以及沁入喉韻的咖啡香，這裡不是台北的天母，或是台中市的精明一街，這裡是河堤社區。

曾被商業周刊評選為「全國30個幸福角落」之一的河堤社區，範圍在民族一路以西、明誠二路以北、新莊仔路以南、光興街以東，行政區域屬高雄市鼎泰里，里長張吉雄表示，河堤社區約9萬平方公尺，範圍不算大，但卻有卅幾棟大樓、幾乎沒有透天厝，在高雄市是少見由純大樓集結而成的藝術社區，目前約有9千多戶住家，總計約有2萬4千人。

河堤左抱25期自由商圈，右鄰民族路一號省道，明誠一路橫貫高雄市東西向，加上民族大樂購物中心就在社區門口，交通生活均便，吃喝玩樂一應俱全。社區中還有全國第一條純住宅區的景觀道路—明哲路，這條由鼎宇建設規劃設計，與長谷建設共同出資200萬元、高雄市政府補助100萬元，並請建築師張旭福參與開闢的道路，優雅的街廓，街道兩旁一間間獨特的商店，彷彿置身香榭大道，成為進入河堤社區最賞心悅目的門戶。

張吉雄說，河堤社區因位於愛河上游，早年這塊區域土地分別由朝陽木業及國豐木業所擁有，做為儲木場，但因木業市場蕭條，兩家公司於1993年起陸續出售土地，賣給長谷、鼎宇、京城等建築開發商，而這幾家建商也都投入大筆資金，以造鎮的大格局來規劃，定位為藝術、音樂與人文的純住宅社區，加上政府將愛河河道疏浚，整建公園，重建光雕橋，並在軍營遷出後，增建河堤國小及河堤圖書館，更是讓整個社區內的書卷氣息更形濃厚。

河堤國小的設校是多年河堤社區居民的最大心願，因為河堤社區內子弟的就學，都要穿越車水馬龍的民族路、明誠及自由路，到附近的新上、新莊及鼎金國小就讀，不僅路途遠，危險性也高，經多方爭取後，鼎新營區在遷出後，國防部挪出營區北側約3公頃用地，提供作為河堤國小設校及圖書館使用，其餘南側公有及私有土地，以市地重劃方式辦理開發新闢道路，以利後續國防部收回可標售土地，抵充營區搬遷費用。

另一個河堤社區的新亮點是在河堤國小旁的高雄市立圖書館河堤分館，建築設計以陽光、空氣、水的概念為主軸，屋頂天際線如蝴蝶展翼般，呈現出流線與輕盈感，目前藏書近8萬冊，在原有河堤社區兩座書店之外，再增添濃濃的書香氣息。

河堤社區這裡的街道不寬，剛剛好可以在萬聖節或耶誕節期間辦活動，有藝術踩街，有小朋友的造型要糖果；這裡有一座呈半圓弧型的光雕橋，橋下露天舞台，剛剛好可以在假日時，辦一些音樂活動、演唱會或樂器表演等；這裡的居民幾乎都是從外地移居來此，剛剛好素質都差不多，以軍公教、藝文界人士為主，最知名的詩人余光中也住在河堤社區。

河堤社區發展協會理事長王鐘賢說，河堤社區是集陽光、綠蔭和咖啡香等自然環境，藝術、人文、居民凝聚力的長期薰陶，還有一群無私無我為社區長期奉獻的志工團體等，大家共同的努力，像是協會主辦「音樂文化藝術季」，已經辦了14屆，社區居民踴躍參與表演，是非常成功的社區自發性活動。

河堤社區從開發、成長，到自成一格，就像是隱身在忙碌工業城市旁的院落，經過20年的淬厲，這個迥異於高雄市豪情性格的社區，在社區居民自發性地形塑下，河堤社區帶點慵懶、浪漫的社區獨特性，益發顯得珍貴。

2014-11-28╱聯合報╱第S1版╱購屋觀測站╱撰文╱張世雅