馬英九與習近平即將於7日於新加坡舉行首次最高領導人會面，受到國際媒體注意，許多國外研究兩岸事務的專家學者也紛紛撰文評論，馬習會「項莊武劍，意在沛公」。學者分析，明(2016)年1月總統大選和南海議題，是促成馬習會的重要原因。
挽救國民黨低迷選情

英國《衛報》報導，這場歷史性會面推測是中國試圖要影響明(2015)年一月的總統大選，國民黨方面也同樣有此意圖，藉由在競選過程中強化兩岸議題，塑造兩岸和平氛圍，試圖影響希冀安定民眾的意向，從而衝擊民進黨的選情。

兩岸關係自從馬英九領導的國民黨2008年上台以來持續緩和，但台灣民眾對北京的動機和意圖卻越來越懷疑。

而台灣明年一月即將舉行總統大選，目前民調傾向於支持蔡英文領導的民進黨獲勝，不過，民進黨長期被視為傾向台灣獨立，或至少維持現狀，因此它的勝選將不是中國所樂見。報導也指出，如果馬英九在會面中也要特別謹慎，過度地向習示好只會召徠反效果。去年底，國民黨在地方選舉大輸就是因為國民黨被認為過度傾向北京，而導致選民、特別是大批年輕選民的反彈。

台灣問題專家－諾丁漢大學中國政策研究中心高級研究員柯爾(J. Michael Cole)指出，兩國元首會面確實是歷史性的一刻，也是兩岸分治後第一次，但他不看好會面能有什麼實質結果產生，應該就是兩人一起合照吧。

大陸國台辦主任張志軍4日指出，兩岸領導人會面時將就「推進兩岸關係和平發展」交換意見。

中國欲彰顯南海「和平守護者」形象？

柯爾在接受《衛報》訪問時也指出，中國的南海填海建島計畫升高南海區域衝突，中國試圖讓區域內的緊張情勢緩和，也意識到在南海議題上單單口頭聲明「我們是和平愛好者」已經不夠，「你必須真的做些什麼來讓各夥伴國信服」，柯爾說。中國總理李克強近日出訪韓國，以及習近平即將出訪越南皆透露這樣的意向。

而《華爾街日報》引述許多學者對南海意圖動機的看法，台灣國防部前副部長林中斌指出，台灣和中國長期以來在南海上有相同的主張，皆使用劃定南海範圍的線段來主張主權權利，這使中國開始轉變其對南海的策略，他表示，「北京可能願意與台灣更進一步在領土爭議上合作。」

同樣在《華爾街日報》中，國立中山大學中國與亞太區域研究所副教授陳至潔(Titus Chen)表示，中國與其它亞洲鄰國關係惡化之際，兩岸關係卻仍相對較平和友善，而習近平可能也打算繼續維持這樣的「穩定與和平發展」的關係。

輿論指出，馬英九希望藉由這次會面在任期的最後彰顯其歷史定位，即使聲望已跌到谷底，馬英九還是想告訴世人，不是個跛腳總統，還是可以做點什麼事，而馬習會可以讓他達到這樣的目的。

英國諾丁漢大學中國政策研究所副主任蘇利文(Jonathan Sullivan)在美國《國家利益雙月刊》一篇訂為「遊戲改變者、弄巧成拙、或選舉策略？」的專文指出，馬習會是雙方領導人意圖改變大選的選舉策略。

「馬習會時間點明顯是要挽救國民黨低迷的總統選情，自去年太陽花運動後，人民普遍對馬傾中的經濟政策和動機有所質疑」，蘇利文說。

2015-11-06 / Taiwan News 台灣英文新聞／蔡佳穎　綜合報導