20030910 中山大學今年新增設「劇場藝術學系」，10日上午舉行揭牌儀式。由校長張宗仁、系主任石光生共同揭牌，正式宣告「劇場藝術學系」誕生。張校長期許透過該系的成立，不僅增添中山人師生文藝術氣息，並進而帶動南部民眾藝術欣賞風氣。隨後並遵循古禮，為即將啟用的劇場排練教室舉行「淨台儀式」，由傀儡戲偶上演「戲神田都元帥祈福」等戲碼，祝福未來系務昌隆。

張校長表示，「劇場藝術學系」可說是台北以南第一所戲劇相關科系，他期許未來能培養南部在地劇場專業人才，進而帶動南部民眾藝術欣賞風氣。同時並勉勵中山學生除了有專業素養外，更能充實豐富文藝術氣息，如此才能成為學術兼備的優秀大學生。

石光生認為，南台灣的民間戲劇資源其實十分豐富，但缺乏資源整合機制，透過「劇場藝術學系」的成立，將努力整合南區在地劇團資源，成為戲劇研究教學平台。石光生表示，當初中山大學爭取八年，教育部才核准通過設立「劇場藝術學系」，因此在課程設計上格外用心。目前戲劇相關科系均集中在台北縣市，如此也突顯出戲劇藝術教育的南北落差，面對「文化貧富差距」，「劇場藝術學系」除了培植台灣劇場專業人才，進而帶動南台灣民眾之劇場藝術欣賞風氣，使劇場藝術在南台灣紮根，藉以吸引劇場專業人才留在南部，進而提昇整體之戲劇文化水準。

為祈求未來「劇場藝術學系」系務昌隆，特別依循傳統古禮，邀請著名傀儡戲團「錦飛鳳劇團」在即將啟用的劇場排練教室舉行「淨台儀式」，由代表戲神「田都元帥」的傀儡戲偶揭開表演序幕，彷彿真人般細膩的「三拜九叩」動作，原代表邀請眾天神下凡賞戲，現則是邀請在場貴賓共同欣賞演出。接著「鍾馗驅魔」祈福儀式，代表為驅除「邪魔歪道」等不淨邪物，庇祐未來演出順利。隨後的舞獅慶賀、花童戲球戲碼，舞獅伸懶腰打哈欠、翻滾跳躍，睥睨群倫的模樣神氣十足；小頑童時而探頭、時而玩耍踢球的俏皮模樣，活靈活現、就如真人般的動作令人嘆為觀止。

除了一般戲劇系的專業理論課程，「劇場藝術學系」也強調讓學生參與劇場實務作業，學習導演、演員、編劇、舞台設計、燈光、音效……等幕前幕後工作。石光生舉國外「MA」（Master of Arts藝術碩士）、「MFA」（Master of Fine Arts，藝術創作碩士）為例，「MA」多為純研究教學，鑽研學術領域；「MFA」則偏重實務訓練，在就業市場上較受歡迎，所以未來「劇場藝術學系」的課程將設計大量實務性課程，提昇學生就業競爭力。

此外，石光生認為學生除了具備戲劇專業技能外，更希望訓練出「思考型」學生，擁有批判思考能力，並藉由中西戲劇史課程了解歷史、社會、文化對戲劇風格的影響與演變。同時為了訓練學生語文能力，「西洋戲劇史」相關課程將跟美國戲劇學系學生使用相同的原文教科書，「一開始必然很吃力，但久而久之習慣後，除了能提昇外文能力外，更能夠培養國際觀。」石光生說道。而劇場管理人才培養亦是「劇場藝術學系」發展重點之一，石光生認為，劇場管理的專業範圍有別於一般演員或設計人員，需要管理、商業方面能力。中山大學完備管理學院、藝術管理研究所師資，可以訓練劇場管理人才。

隨著文建會推動之社區總體營造計劃，社區文化已成為現代文化之主流，而劇場藝術乃是眾多藝術形式中最為一般民眾所熟悉且喜愛，而劇場藝術更是反映現代生活與社區居民互動最有利之藝術媒介。石光生解釋所謂「社區劇場」就是在地的傳統戲曲及現代舞台劇，如鄉野間的歌仔戲、布袋戲，或是現代劇團、舞蹈表演都包含其中，石光生認為南台灣的民間戲劇資源其實十分豐富，但尚無一個整合機制。未來「劇場藝術學系」將積極整合南區在地劇團資源，成為戲劇研究教學平台，並提供協助及支援社區劇場發展，讓喜愛戲劇藝術人士與從事劇場研究學者皆能從中獲取資訊。

中小學九年一貫課程已於90學年度開始實施，其中人文與藝術領域中設有表演藝術課程，現今皆產生師資缺乏的問題。石光生表示「劇場藝術學系」將結合教育學程，並擴大與鄰近師範院校合作，培育相關師資，並提供國中小老師回流教育，使得九年一貫人文藝術教育在時間內收得最高成效。