作者：國立中山大學政治經濟學系教授兼系主任張其祿

美牛的代價　　　　　　張其祿

政府宣布含有瘦肉精的美國牛肉將可條件式開放進口，業已成為近日最具爭議性的政策議題。當然，無需將討論的焦點轉移至瘦肉精在科學實驗中到底會對人體造成多大的傷害，但其絕對是一項有風險，且可能造成健康危害之食品添加物質，同時也絕對沒有任何國人願意以自身的健康作為賭注，而接受有健康危害的食品。雖然政府的決策結果不如人意，但箇中的原因卻不難理解，因為美牛進口正與ＴＩＦＡ（Trade and Investment Framework Agreement，貿易暨投資架構協定）、ＴＰＰ（Trans-Pacific Partnership Agreement，跨太平洋夥伴協議）、免簽證、引渡等台美重要課題緊密扣連，國人的健康已經成為台美關係維繫與「經濟成長」下的犧牲品。

事實上，政府近年來不如人意的決策，又豈止美牛課題一項。日本福島核電事件的殷鑑不遠，但我國核四卻還在如火如荼地趕工之中（包括三次預算追加），試問，若福島事件在台灣重演，我們真能承擔此一幾近滅國的風險嗎？當然，承受如此龐大風險的原因，追根究底也還是為了「經濟成長」，為了一些高耗能、高污染產業的廉價電力供應，抑或所謂國家「競爭力」的提升。

此外，近年來最大的民怨│高房價問題，其也絕非政府缺乏抑制房價之政策與工具，只是政府從未真心願意戳破此一經濟泡沫（奢侈稅後國內房價所得比（九．三倍）仍續創新高），因為泡沫經濟還是維繫了「經濟成長」的假象。以上都是為了「經濟成長」，而台灣以經貿立國，政府也不可能不重視經濟成長，但是當經濟成長的代價是以國人的健康風險、身家性命安全、居住正義等為代價來換得時，其「成本」是否過高？其「利益」的分配又是否公平呢？

當前國內貧富差距日益擴大，一般民眾實質薪資停滯不前，而房價及各類物價卻持續飆漲，甚至還出現全球最低的生育率等現象，這些似乎已明確顯示近年的經濟成長果實並非由一般國人所公平分享，甚至是以大多數人的福祉為代價來成就少數團體或個人。

總之，如果一般民眾在美牛、核電與高房價之外，已經沒有其他選擇，那麼政府也應該告訴民眾，其在付出這些代價之後，又能獲得什麼？

2012-03-13╱台灣時報╱第6版╱綜合╱張其祿