作者：中山大學企管系教授

自從1990年，Gary Hamel以及C. K. Prahalad在哈佛商業評論發表"The Core Competence of the Corporation."後，"Core Competence"（中譯：核心競爭力）就成為管理領域最常用的專有名詞之一，兩位作者也在核心競爭力的觀念下，陸續發表重要著作而成為當代管理界的大師級人物。

雖然核心競爭力的策略觀點很有道理，但是「核心競爭力」這個名詞很容易令人只想到競爭，而忘了合作的前提。

在核心競爭力的策略思維下，每個企業應該專注自己最擅長的工作，再透過交換合作的方式，與其他企業共創更大的利益。舉例來說，Nike的核心競爭力在於運動鞋的行銷與通路，而寶成實業的核心競爭力在於運動鞋的開發與製造。這兩家公司透過合作而各自成為受到投資人肯定的公司。

假如這兩家公司都同時做行銷、通路、開發、製造，那麼這兩家公司就勢必相互競爭而可能兩敗俱傷。因此，核心競爭力必須奠基在合作的基礎下，而不是無謂的競爭。

90年代以來，由於全球化的衝擊，企業開始強調水平整合而非上下游整合。核心競爭力就是在這樣的背景下產生。許多企業都著重在自己最擅長的核心工作上，而把其他非核心工作外包。

最好的例子就是半導體產業，以前 IC產品的設計、製造、封裝、測試都在一家公司完成，現在則各有專業公司職司。在先進國家，許多企業除了把公司的清潔工、警衛、秘書等基層工作外包之外，有時連人事、資訊工作都外包出去。

當市場機制不夠成熟時，企業交換核心競爭力的交易成本偏高，所以，愈是若後的經濟，愈有可能出現什麼都做的企業體，當市場機制愈成熟，核心競爭力的意義也愈重要。這幾年，許多傳統企業集團的失敗，主要原因就是台灣經濟的市場機制愈趨成熟。

在核心競爭力的策略思維下，企業應該不斷地問自己，「我憑什麼能與其他企業合作？」如此，企業才能更專注在提升自己擅長的能力。所謂最擅長的工作，可能是產品價值鍊的某一項工作，例如研發、生產或行銷；可能是特殊的經營能力，例如Wal-Mart的核心競爭力是經營效率；也可能是特殊資源的掌握能力，例如，善於取得特許執照的能力。但是，只有一個核心競爭力不足以成事，惟有許多能夠互補的核心競爭力整合在一起，各個核心競爭力才有價值，所以說，核心競爭力要能先合而後能爭。

2003-02-27╱經濟日報╱第40版╱副刊企管╱葉匡時