建築的空調系統會不會成為傳播嚴重急性呼吸道症候群（SARS）病毒的捷徑？空調與環境衛生專家指出，香港已證實 SARS 是由新種冠狀病毒引起，這種新病毒可以附在任何平面物體上，在自然界存活時間長達三個小時；民眾皮膚、衣物如沾上病毒，又不慎揉擦眼睛或碰觸口鼻，便可能遭致感染；因此，透過空調系統送風、擾動飛沫加上回風系統，病原在空調中擴散，致其中的人感染 SARS的機率，仍不可排除。

環境品質文教基金會秘書長劉銘龍指出，藉由飛沫傳染的病毒，本身是一種生物性氣膠，離開活體後仍能短暫存活；儘管空調系統不是很好的寄生環境，但在密閉空間內，只要有送風，帶原者咳嗽或打噴濞，理論上，飛沫就可以經由送風的擾動，向四面八方傳播，傳染範圍可能比預估的近距離要大，不能掉以輕心。

中山大學機械系教授楊冠雄指出，空調系統的回風箱，向來是病原體的「集中營」，回風系統是把室內使用過的冷空氣抽回回風箱，經過與外氣混合後，再送入室內，以免室內冷氣房溫度上升過快，並可兼顧省電和室內空氣品質的新鮮。不過，因缺乏嚴格的過濾，回收的汙濁空氣，會隱藏影響人體健康的「變數」。

楊冠雄說，在主管機關尚未確定 SARS 正確感染途徑前，不應貿然排除空調系統傳播病毒的可能，才不致形成防疫缺口。他建議國內採用中央空調系統的大樓，藉此機會重新檢視空調系統的安全性，如果回風系統的外氣換氣量不足，回風系統也沒有設置過濾機制，必須設法改善，阻絕 SARS、乃至退伍軍人症等感染症藉空調系統傳播的機會。

楊冠雄以美國聯邦法院為例，法院裡有一整層驗屍房在啟用不久後，其它樓層卻因而充滿驗屍房的屍臭味、福馬林味；在採用靜電除塵原理的「極化」處理，讓回風系統具有去味、殺菌的功能後，大樓才恢復較好的室內空氣品質。

為了防範炭疽病等生化恐怖攻擊，美國許多公共建築陸續加裝活性碳化學濾網，萬一發生攻擊事件，空調系統在送風第一時間，就能利用濾網吸附病原體，提供大樓人群充裕的逃生時間。

楊冠雄建議，各主要醫療院所的空調系統應以開刀房、隔離病房為本，若無法做到百分百全外氣，至少也要把外氣的進氣量大幅提高，雖然這樣比較耗費空調電費，對進入醫療院所的病人來說，卻能有效避免交互感染的機會。

此外，醫療院所的回風系統應該有更標準的空氣過濾設計，確保自身的防疫功能。

2003-03-30╱民生報╱第03版╱SARS疫情追蹤╱記者鄭朝陽╱報導