作者：中山大學外文系助理教授

從現實生活取材是童話創作的基本原則之一。這本由日文翻譯而來的繪本，主題是四年級學童優太想向媽媽爭取多一點零用錢。「零用錢多一點」是許多孩子都曾經驗過的想法，或說是現實生活中曾面臨的問題或困境，有的孩子強勢吵鬧、有的容易妥協、或乾脆另尋財源（如轉向另一方家長或祖父母要）。但優太卻透過想像，讓心中的假想人物「小言」和「小圖」，試著模擬各種方法，來與媽媽溝通。

這故事清楚展現孩子的「情緒、人格與社會發展」的認知過程，也試圖為小讀者示範如何面對問題、提出合理要求、如何說服他人與彈性溝通的方法。擅長表達的「小言」和擅長圖畫的「小圖」藉由兩人對話式的討論及「沙盤演練」，嘗試了解大人的期望、不同的觀點與可能的情緒反應。從畫出幽默的圖逗媽媽笑、用威脅式的口吻、統計圖像、美學及數學式的表示法，到評估自己的價值與信用，最後推展到「兒子應該值一百元的信賴」、「我會漸漸長大」、「可以到更遠的地方」、「飛往從未見過的新世界」等等論點，最後，他們回顧前面提出的構想，反省檢討然後決定：與其將訴求越弄越複雜，不如「清楚的」、「誠懇的」說出心中話。

本書富含教育意味，故事情節的連續性與節奏感強，易吸引孩子的注意力。插畫部分文圖交織，極富幽默感和遊戲性，適合親子共讀。版面設計相當和諧，用色柔和，更襯托出插畫的質感。當然，若能添加更多鮮麗的色彩，也許更活潑些。

2003-06-22╱中國時報╱第B2版╱開卷每周書評╱賴淑芳（中山大學外文系助理教授）