國家奈米元件實驗室主任施敏七月一日正式卸下主任一職，將專心作育英才。而提起施敏二字，對所有半導體業界中人而言，絕對是個傳奇。

一九六七年他提出業界首篇非揮發性記憶體的論文，記憶體中的浮閘（floating gate）沒有電也可以記憶資料，為半導體發展帶出新方向，從此施敏被視為快閃記憶體發明人。一九六九年他首次出版的教科書「半導體元件物理」，在之後的三十年內被翻譯為六種語言，在四十多個國家銷售，全世界數百萬的電子電機科系學生，對半導體物理的入門知識都始自此書。

八○年代末，施敏自美國回到交大教書，學生對這位大師的印象，是不輕易為學生留學申請撰寫推薦信，但是一旦寫了，學生應是排名前十的名校可輕鬆上榜。

施敏在台大電機就讀時，八學期中有七學期都拿書卷獎。他在史丹福大學攻讀電機博士時，指導教授為毛爾（John Moll），毛爾在一九六○年代有三位華裔學生隨他修習博士學位，施敏於一九六三年畢業，當時還在德州儀器在職進修的台積電董事長張忠謀於一九六四年畢業，華泰董事長杜俊元則於一九六七年畢業。這三名弟子後來分別成為半導體學術泰斗、世界級企業家，以及慈善家。

施敏任職最久的工作，是美國AT&T貝爾實驗室的研究員與主任，前後長達二十六年。但這二十六年間，他曾五度向公司請假應台大、交大、中山大學等校回台教書，一九七○年他指導了台灣第一位工學博士張俊彥，三十年後張俊彥成為台灣電子電機研究領域的大宗師。鮮為人知的是，一九六九年，施敏還與幾位朋友合資成立環宇電子，投入桌上型計算機的開發，宏碁董事長施振榮交大研究所畢業後第一個工作，就是在環宇電子，任職約一年。

二○○二年初，施敏以國家毫微米實驗室（奈米元件實驗室的前身）主任身分赴立法院答詢，當時正值各方政治勢力對八吋晶圓廠應否開放赴大陸投資爭論不休時，施敏被問及對此議題的看法時毫不保留指出，八吋晶圓廠兩年前就應該開放登陸，再不讓台積電、聯電八吋廠西進，恐怕兩家公司日後都無法生存下來。當時反對西進者還曾在報端撰文，抨擊施敏應為此言負責下台。當時另一位出身交大教授的科技政策官員，在立法委員逼問之下，打死不願表達對八吋廠西進議題的看法，與施敏慷慨陳詞的率直，形成強烈對比。

不過，施敏這幾年最積極推動的「概念」之一，卻在建議手機使用者不宜直接拿在耳邊講電話，他提出各項實際測量數據指證，手機在接通時的電磁波單位極為可觀，建議使用者接聽電話時一定要使用耳機。施大師發明的快閃記憶體技術成為大哥大的核心零組件，不過對於電磁波的頻頻警告，完全展現科學家的率直暢言。

2004-07-04╱工商時報╱第08版╱星期人物╱文╱王仕琦