作者：國立中山大學政治經濟學系副教授吳世傑

數年前，筆者看中了一間近臨河堤公園、視野遼闊的房子。入住後隨著四季的遞換，除了可肆意觀賞園區內遊人百態與花木搖曳的變化外，我還注意到隔著公園與住宅區還有一片面積不大的狹長地，每到清晨、黃昏或例假日時，總會有一對不知打哪裡來的老夫婦，頭戴包巾或是斗笠，荷著鋤具辛勤的撥掘泥土與雜草，不多時在那片土地上就會展放幾簇的紅番茄、綠甜椒、黑桑椹、土地瓜與不知名的花草。我有時行經附近的小徑，常常嗅聞到蔬果青郁的香味，偶而在春夏交會的夜晚還會遇到點點發亮的飛螢。在市中心高樓大廈環伺的空間裡，讓人可享有田園景致的居家環境並不多見，在新居裡浸身日久，越發覺得這裡的生活氛圍彌足珍貴。

但是，半年前我有一天回到家往外望去，卻驚訝發現那片令我欣賞已久的小田地已不復存在，耕種已一段時日的青果蔬菜被人任意拔除，長到二層樓高的木瓜樹也被一一剷平。細問之下，才知道那塊小田地是市政府的公有地，老夫婦辛勞耕植事實上是侵占了公有的閒置土地，因此經人檢舉而被環保單位派員拆除所有的地上物件。自此而後，我再也沒見到那對老夫婦，小田地也因無人整理而漫草叢生，毫無生機，幾個月下來就和旁邊經過人為美化過的公園形成了強烈的景觀對比。

半年來，我每每眺望那塊小土地，心想市政府應該會有新的規劃才會忍心拆除這一小菜園，但一直未見公務機關有人關照，就這樣一塊市中心珍貴的土地資源就任其荒蕪廢棄。唸過經濟學的人，大多同意生產資源的使用應以最有效率的方式來分配，而任何一種讓一些人得利而不會損及社會其他人福利的分配方式，絕對是可以增加整體社會福利的。公有閒置土地很明顯的是一種沒有效率的土地使用方式，這時以放租的方式讓民間來承作，不管其使用目的是農事活動還是商業用途，只要沒有礙到誰的生計與利益，絕對是美事一樁，值得鼓勵。最近，家裡的蚊蟲多了起來，鄰居們飯後閒聊，都懷疑那塊土地無人整理導致蚊蟲孳生。這倒使我懷念起那對老夫婦，至少在他們賣力耕種的期間裡，我很少半夜起來拿著電蚊拍盯著小蚊上下樓沒氣的奔跑。

2012-10-23╱台灣時報╱第6版╱綜合╱吳世傑